Drie Maanden Overwinteren in Portugal met ons Gezin
Het begon met een gevoel. Een gevoel van onrust. Van verlangen. Van is dit het nou?
Het was januari 2023. We zaten in Nederland, omringd door grijze luchten en koude regenbuien. De dagen leken in elkaar over te vloeien zonder echte hoogtepunten. Ik merkte dat ik steeds vaker dacht aan hoe het zou zijn om een tijdje ergens anders te wonen. Ergens waar de zon vaker schijnt. Waar we als gezin een nieuw avontuur konden beleven.
Dat gevoel werd steeds sterker. En op een dag bespraken mijn man en ik het hardop:
“Wat als we dit écht gaan doen? Wat als we gewoon een paar maanden weggaan?”
Op dat moment veranderde alles.
Van Droom naar Besluit
Soms heb je gewoon dat innerlijke weten. Niet de vraag of je het gaat doen, maar hoe.
Portugal stond voor ons al snel vast. We waren er al vaak op vakantie geweest en voelden ons verbonden met het land. De sfeer, de mensen, de natuur – alles klopte.
Maar een droom realiseren is meer dan een paar tickets boeken. De meest leidende vragen voor ons waren: Hoe regelen we onderwijs voor onze kinderen (3 en 6 jaar)? Waar willen we verblijven in Portugal?
De Eerste Grote Vraag: Waar in Portugal?
Portugal is groot en veelzijdig. Van het zonnige Algarve tot het groene noorden en het bruisende Lissabon – hoe kies je de juiste plek?
We hadden rationele lijstjes kunnen maken, met argumenten voor en tegen elke regio. Maar in plaats daarvan kozen we een andere aanpak. Een meer intuïtieve manier van kiezen.
Mijn man en ik deden samen een oefening:
- We schreven allebei drie kernwaarden op die we uit dit avontuur wilden halen.
- Vervolgens pakten we een kaart van Portugal en zetten we intuïtief stippen op plekken waar we voelden dat onze waarden tot hun recht zouden komen.
- Daarna legden we onze kaarten over elkaar heen en keken we waar de overlap zat.
Wat er gebeurde, verraste ons.
We hadden verwacht dat we naar de Algarve zouden gaan – een plek die we goed kennen en waar we vaak zijn geweest. Maar de kaarten vertelden een ander verhaal. Onze stippen klusterden zich rondom Lissabon.
En zo werd dat onze bestemming.
De Perfecte School: Een Forest School in Portugal
De volgende grote stap was een school vinden voor onze oudste.
We wilden iets dat echt bij hem paste. Geen standaard klaslokaal met tafeltjes en stoeltjes, maar een plek waar hij zich vrij kon voelen. Waar leren niet alleen uit boeken kwam, maar ook uit de natuur, uit ervaringen, uit ontdekkingen.
En toen vonden we het: een Forest School.
Een school waar kinderen niet binnen, maar in het bos leren. Waar de natuur de lesstof bepaalt en waar regen geen excuus is om binnen te blijven – alleen een reden om een regenjas aan te trekken.
Het voelde meteen goed. We hadden gesprekken met de school, spraken met andere ouders en voelden: dit is de plek.
En wat bleek? Het werkte geweldig. Onze kinderen bloeiden op. Ze waren buiten, leerden door te spelen en voelden zich vrij. Zelfs nu, maanden later, praten ze nog steeds over hun tijd daar en hoe graag ze terug willen.
Maar… Mag Dat Wel? (Leerplicht en Buitenland)
Toen we ons avontuur deelden met vrienden en familie, kregen we één vraag steeds opnieuw:
“Mag dat eigenlijk wel? Jullie oudste is toch leerplichtig?”
Het antwoord is simpel: ja, mits goed geregeld.
In Nederland geldt de leerplicht, maar dat betekent niet dat je kind per se in Nederland naar school moet. Er zijn een paar voorwaarden:
- Je moet je plannen bespreken met de school en kijken of ze een plekje vrijhouden.
- Je kind moet onderwijs blijven volgen, bijvoorbeeld op een erkende school in het buitenland.
- Het kan handig zijn om contact op te nemen met de gemeente als je langere tijd wegblijft.
Op de website van de Rijksoverheid staat verrassend weinig informatie over deze situatie. Misschien omdat ze dit soort avonturen niet actief willen aanmoedigen. Maar feit is: het kan, en wij hebben het gedaan zonder problemen.
Mocht de school in Nederland niet willen meewerken, dan is dat misschien een teken om je af te vragen of die school nog wel bij je past.
Wat Dit Avontuur Ons Gebracht Heeft
Terugkijkend op onze tijd in Portugal, realiseer ik me hoe waardevol dit avontuur was.
- Onze kinderen hebben een onvergetelijke tijd gehad, vol vrijheid en natuur. Kinderen zijn veel flexibeler dan je denkt.
- We hebben als gezin enorm genoten van de rust en het buitenleven. En van elkaar als gezin, als je sociale systeem er even niet meer is.
- Het heeft ons laten zien dat het leven niet altijd binnen de lijntjes hoeft.
- Groeien en ontwikkelen doe je door te veranderen van omgeving. Of je nou wil of niet, het zet iets in je AAN.
- Als al het bekende even wegvalt, kom je veel meer in contact met echt belangrijks is.
- Leuke mensen zijn overal, als je ervoor openstelt;)
- Het verschil van Nederland en Portugal in energie. Waar je op de ene plek hard werken en haast voelt, voel je op de andere plek zijn. Dit doet iets in je fysieke lichaam.
- Ik kan nog wel even doorgaan;)
En het mooiste? We hebben geleerd dat dromen niet alleen dromen hoeven te blijven. Je kunt ze waarmaken – als je de eerste stap zet.
En Jij? Droom Je Van Een Buitenlandavontuur?
Misschien voel jij ook dat verlangen naar iets anders. Meer zon. Meer vrijheid. Meer avontuur.
Mijn advies? Begin klein. Schrijf je wensen op. Onderzoek je mogelijkheden. Doe eens die intuïtieve oefening. En zie waar het je brengt.
Wil je meer weten over hoe wij dit hebben aangepakt? Of droom je zelf van overwinteren in Portugal? Laat dan je e-mailadres achter en ontvang onze maandelijkse PowerMessage vol inspiratie en praktische tips!
